23 de marzo de 2018

Preguntas y respuestas con Thomas Knight, químico de desarrollo de Summit

¿Podemos mezclar aceites? ¿Qué podemos mezclar? ¿Qué no podemos mezclar?
Hay muchos tipos diferentes de existencias básicas o aceites por ahí. El aceite más común es el aceite mineral, así que empecemos por ahí. Tenemos el Grupo 1, que es más alto en azufre y más alto en aromáticos. Y luego tenemos el Grupo 2, que tiene menos aromáticos o menos saturados y menos azufre, por lo que es un aceite más limpio. Esos se mezclan bien juntos. No hay un problema con los aceites minerales porque cualquier aceite mineral se puede mezclar con cualquier otro aceite mineral. Además, ahora también tienen aceites del Grupo 3 (que son aceites del Grupo 2 altamente refinados). Los aceites minerales, que acabamos de describir, salen del suelo y luego se refinan.

Los sintéticos, por otro lado, se producen. Usted tiene polialfaolefinas (PAO), que son hidrocarburos sintéticos fabricados químicamente. Los aceites PAO tienen los mismos ingredientes básicos que los aceites minerales, excepto que se fabrican en condiciones difíciles en las que pueden ser altamente ramificados. Pueden tener absolutamente ningún saturado.

Por eso los consideramos sintéticos, ¿verdad?

Sí. Los aceites de PAO en realidad se producen sintéticamente a partir de una corriente de gas, y se mezclan bien con los aceites minerales porque son básicamente carbono e hidrógeno al igual que los aceites minerales. La diferencia es que los aceites de PAO son altamente refinados, por lo tanto trabajan a temperaturas más altas y más bajas y tienen menos tendencia a oxidarse.

Además, hay otros aceites, como los ésteres, que pueden mezclarse con este grupo. Una gran cantidad de ésteres se utilizan como plastificantes en la industria. Utilizamos ésteres en nuestros aceites para dar solvencia al aceite. También hay reservas de base, como los naftalenos alquilados, que son un poco nuevos pero también se pueden mezclar. Por ejemplo, uno de los productos que se mezclan bien con el aceite es un producto llamado poliglicoles solubles en aceite (OSP). Los poliglicoles solubles en aceite, como los ésteres y los naftalenos alquilados, son polares y tienen solvencia.

Todo lo que he hablado hasta ahora se mezcla con aceite y funciona bien. Si debe mezclarlos o no depende de la aplicación y del resultado deseado, pero al menos no es inseguro.

Los que no se mezclan bien, los que deben preocuparse, son los aceites de silicona y los tipos perfluorados (PFAE). Estos también son aceites sintéticos, pero los aceites de silicona no se mezclarán con aceites estándar como los aceites PAO, aceites minerales, ésteres, naftalenos alquilados, poliglicoles y OSP.